SANTO DOMINGO. – Una investigación reveló la presencia de niveles nocivo de arsénico y metales pesados en el arroz de Estados Unidos que se vende en República Dominicana.

Para el análisis fueron evaluadas muestras de arroz que se comercializan en almacenes y mercados de Santo Domingo Este y el Distrito Nacional. 

El programa de televisión Toda la Verdad, que conduce Odalis Castillo y se transmite por VTV 32, mandó a analizar varias muestras del arroz americano que se vende en el país al laboratorio Franja Comercial, que encontró niveles significativos de arsénico, amonio cuaternario, propilen glicol, nitrito, nitrato, cobre y fosfato. 

Las muestras arrojaron resultados preocupantes: todas contienen arsénico. Tres de ellas registran niveles entre 5 y 10 partes por millón, y una presenta entre 0 y 5 partes por millón. Este descubrimiento pone de relieve una problemática latente en la agricultura. 

Los metales pesados, como el arsénico, son altamente tóxicos y pueden desencadenar una serie de problemas de salud, desde trastornos neurológicos hasta enfermedades metabólicas crónicas. Estos pueden incluir migrañas, problemas de piel, dolores de cabeza, trastornos hepáticos y una serie de disfunciones orgánicas, incluyendo la diabetes y el cáncer. 

Estos metales pesados, en concentraciones nocivas para la salud, plantean serias preocupaciones para quienes consumen este alimento como parte fundamental de su dieta diaria. 

Altagracia Paulino, exdirectora de Proconsumidor, opinó que “Salud Publica, Aduanas, Industria y Comercio, Proconsumidor, Agricultura, deben hacer una reunión de urgencia para determinar la cantidad de arroz que hay en el mercado porque con eso protegemos la salud de los ciudadanos”.   

El pasado 26 de febrero, el presidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenarroz), Marcelo Reyes Jorge, dio a conocer a la opinión publica los resultados de un estudio de la Universidad de Michigan sobre el grado de arsénico del arroz que exporta Estados Unidos a Haití, creando una alerta sobre la importación  y necesidad de mantener la soberanía alimentaria como el principal alimento que consumen los dominicanos. 

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“Las enfermedades respiratorias causadas por covid-19, la gripe y otros patógenos han aumentado en muchos países durante semanas y se espera que esto continúe después de las recientes festividades”, escribió Ghebreyesus en su cuenta personal de la red social X (antes Twitter).

Ante tal situación, el jefe de la OMS instó al público a “hacerse la prueba y buscar atención cuando sea necesario, porque los tratamientos contra el covid-19 pueden prevenir enfermedades graves y la muerte”. “Continúen usando mascarillas, ventilación y distanciamiento para reducir la exposición, y asegúrense de que ustedes y sus seres queridos estén al día con sus vacunas contra el covid-19 y la gripe”, agregó.

Además, sugirió a los gobiernos “brindar acceso a pruebas, tratamientos y vacunas confiables, especialmente a quienes corren mayor riesgo de sufrir una infección grave”. Las autoridades deben “mantener la vigilancia, la secuenciación y la presentación de informes para seguir la evolución del virus [que provoca el] covid-19 y proporcionar mensajes claros sobre los riesgos y las medidas para reducir el riesgo para sus poblaciones”, señaló Ghebreyesus.

En el mismo contexto, el funcionario recordó que hay que seguir las recomendaciones permanentes para contrarrestar el covid-19, que fueron emitidas por la OMS en 2023 para abordar las amenazas globales de la enfermedad.

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Nueva York, Los Ángeles y Massachusetts figuran entre las ciudades donde estas medidas se han vuelto a instaurar en centros médicos.

Los expertos anticipan que, aunque la temporada no sería tan letal como otras recientes, se podrían registrar cientos de miles de hospitalizaciones y miles de muertes a nivel nacional si no se toman las medidas de contención necesarias.

Las infecciones por gripe y COVID-19 han estado en aumento durante semanas, con altos niveles de enfermedades similares a la gripe informados en 31 estados justo antes de Navidad. Los números actualizados a nivel nacional se publicarán este viernes 5 de enero, pero los funcionarios de salud predicen que las infecciones seguirán creciendo en muchos estados hasta bien entrado enero.

Las atenciones se centran en la variante JN.1 del coronavirus, que representaba el 44% de los casos de COVID-19 justo antes de Navidad, la cual podría propagarse más fácilmente o evadir mejor los sistemas inmunológicos, aunque no hay evidencia de que cause una enfermedad más grave que otras variantes recientes.

Según aseguró la doctora Mandy Cohen, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), “lo que estamos viendo ahora, en la primera semana de enero, es realmente una aceleración, de casos de gripe en particular”. La situación podría mejorar hacia finales de mes con una probable disminución de los casos.

Por fortuna, la actual cepa de gripe, que ha propiciado un incremento exponencial de casos, usualmente no provoca tantas muertes ni hospitalizaciones como otras variantes.

Además, las vacunas contra la gripe parecen ser efectivas contra esta cepa particular, según el doctor William Schaffner, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Vanderbilt, quien calificó la actual temporada como “moderadamente severa”.

Las tasas de vacunación en Estados Unidos han descendido en el último año, con cerca del 44% de los adultos estadounidenses vacunados contra la gripe al 23 de diciembre de 2023, y sólo un aproximado del 19% había recibido una dosis actualizada de la vacuna contra el COVID-19 a principios de diciembre.

Los CDC también han informado de tasas decepcionantes de vacunación contra otro patógeno estacional, el virus respiratorio sincicial (RSV), peligroso para bebés y personas mayores. Los casos de RSV aumentaron en Estados Unidos durante el otoño, pero han mostrado una tendencia a la estabilización o incluso a la reducción en algunos lugares.

MEDIDAS EN NUEVA YORK 

Los hospitales de Nueva York establecieron la obligatoriedad del uso de mascarillas ante el incremento de casos de COVID y gripe en las últimas semanas. El Departamento de Salud de la ciudad confirmó este miércoles 3 de enero que la medida afecta a los 11 hospitales municipales distribuidos por los cinco distritos, y comenzó a aplicarse poco después de Navidad.

“Nuestra prioridad es proteger a nuestros pacientes, personal y a la comunidad,” indicó a medios locales un portavoz de Hospitales y Salud de Nueva York (NYCH+H).

La medida se extiende a centros de salud comunitarios y asilos de ancianos.

Sólo en La Gran Manzana, más de 1,300 pacientes estaban hospitalizados con el virus a corte del martes 2 de enero de 2024, según cifras estatales divulgadas por el diario New York Post.

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Diario Libre consultó cinco cadenas de farmacias y en ninguna se pudo encontrar la totalidad de los insumos de protección para virus respiratorios solicitados.

De las mascarillas KN-95, de gran demanda durante la época de aislamiento y toque de queda, solo habían en una de las sucursales visitadas, mientras, las quirúrgicas estaban disponibles en cuatro, a un precio promedio de 5.00 pesos. Estas últimas pueden ser de color azul o negro.

Las pruebas antigénicas caseras para Covid fueron encontradas en el inventario de cuatro de las farmacias consultadas, con precios muy variantes que van desde 195.00 pesos, pasando por 320.00, hasta llegar a marcas más sofisticadas que cuestan hasta 820.00 pesos cada una.

Solo una unidad disponible

El oseltamivir (Tamiflu), usado para tratar los casos de influenza, estuvo disponible en tres farmacias, aunque en una solo quedaba una única caja de 10 pastillas. El precio de este medicamento varía. En una estaba a la venta a 3,793.10 pesos y las otras dos lo tenían a 3,944.85 pesos.

“Está escaso y el favipiravir (otro antiviral) también”, dijo la dependienta consultada.

Como alternativa, ofreció Imepel de 75 mg, otro de los nombres comerciales con el que se conoce este componente, aunque al igual que en la farmacia anterior, solo quedaba una unidad disponible.

“No sé lo que pasa con esa sustancia (oseltamivir) que no está apareciendo”, fue la respuesta de la vendedora en la quinta farmacia indagada.

De todos los comercios, el favipiravir solo estaba disponible en una farmacia, bajo el nombre comercial Maxpiravir, a un costo de 3,250 pesos la caja con 30 tabletas.

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El planteamiento fue hecho ante la confirmación de tres casos de JN.1, una variante del covid-19.

El doctor Jorge Soto, presidente de la entidad, llamó a las autoridades de salud poner a disposición de la ciudadanía la dosis de vacunas contra aquellas enfermedades que la ameriten y tener presente que esta tiene una alta capacidad infecciosa.

Igualmente, aplicar dosis de refuerzo como la XBB.1.5, devino a que estudios han demostrado eficacia contra JN.1.

Llamó a la ciudadanía a mantener sensatez y calma.

Respaldó la alerta epidemiológica emitida por Salud Pública tras la circulación del virus en el país y la confirmación de tres casos positivos.

Puntualizó que la influenza, el Virus Sincitial Respiratorio y adenovirus se han multiplicado desde mediados del 2023.

Observó que la consecuencia es sobrecarga del sistema sanitario y la alerta epidemiológica.

Es la segunda sociedad médica que pide el uso de mascarillas y vacunación. Anteriormente lo había hecho la Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax.

El epidemiólogo Carlos Feliz había recomendado medidas de observación de los viajeros que provienen de Estados Unidos, porque en esa nación el virus ha impactado.

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La doctora Rosa Abreu dijo que es importante tener cuidado con el manejo de las secreciones y al momento de estornudar para evitar contagiar a otros; extremar el lavado de manos, evitar exponerse a multitudes y pensar en el uso de mascarillas en ciertos lugares.

Dijo que se está viendo un incremento importante en los pacientes que buscan atención médica como consecuencia de los virus respiratorios, sobre todo influenza A y B, los rinovirus y muchos casos de broncoespasmos en los más pequeños.

Las provincias más afectadas

Según el informe del Ministerio de Salud Pública, en los últimos días el virus más circulante es el sincitial respiratorio (VRS) y las provincias más afectadas son Barahona, Duarte, La Romana, Santiago, Santo Domingo y el Distrito Nacional.

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Sin embargo, hay que entender muy bien el estudio realizado por la publicación para no caer en abusos y en lamentos. El estudio en el que salía beneficiado el chicharrón fue realizado dentro del contexto de un análisis en el que buscaban comparar las dietas vegetarianas con una dieta tradicional con consumo de carne. En este sentido, la investigación explicó a manera de ejemplo, que el chicharrón puede ser una mejor proteína que otras carnes y que aporta nutrientes que las verduras no pueden suministrar.

Entre esos nutrientes se destaca el ácido oleico, el cual es muy provechoso para la salud. Ese ácido es un ácido graso monoinsaturado, mejor conocida como grasa o colesterol “bueno” pues ayuda a reducir el colesterol saturado o “malo”. Se encuentra también en el aceite de oliva, considerado uno de los alimentos más nutritivos.

Ese ácido, increíblemente ayuda a la salud cardiovascular ya que previene el riesgo de infartos y favorece la salud del corazón en general, y el chicharrón lo posee. De igual manera, este alimento es una excelente fuente de colágeno debido a que está hecho con la piel del animal.

¿Pero qué dicen los expertos?

Si el chicharrón es más saludable o no, eso depende de cada organismo. Quizá este alimento sí aporta mayor cantidad de nutrientes que algunas verduras, pero en una porción de 100 gramos, y no como la que están acostumbradas a consumir las personas que son en porciones exageradas.

Jorge Bayter, un médico intensivista con experiencia en el manejo de infartos de miocardio, aprovechó el tema para referirse a una antigua teoría, lanzada en la década de 1960 por Ansel Keith, que culpaba al huevo y al chicharrón del aumento del colesterol y, por ende, de los infartos.

“Esa fue una teoría que se lanzó en el año 1960, un tipo que se llamaba Ansel Keith, por un estudio que hizo en 22 países, de los cuales solo cogió siete países y quitó los otros 15 que tenían el colesterol alto y que tenían menos mortalidad. Y ahí fue una estrategia para lanzarnos a consumir carbohidratos en exceso. Entonces, hoy, cuando ya en el año 2000, se desvirtuó completamente la teoría del huevo y la teoría del colesterol como causante del infarto o con esto, no como factor de riesgo”, dijo.

El médico argumentó que esta teoría, basada en un estudio que seleccionó datos de manera sesgada, llevó a la población a adoptar una dieta rica en carbohidratos, contribuyendo así a problemas de salud como la obesidad, la diabetes y la hipertensión.

“La gente ya no come grasa, ya no come colesterol y el infarto de miocardio pasó en los últimos 40 años a ser la principal causa de muerte, a pesar de que la gente nunca la ve comiendo grasa”, añadió el médico Bayter.

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Santo Domingo. – De acuerdo con expertos, se teme que haya una nueva mutación en la cepa del Covid-19 JN.1 que la haría todavía más contagiosa. Sobretodo, en la época de frío, propicia para que las enfermedades respiratorias se propaguen con mayor facilidad.

Se trataría de una subvariante de la cepa del Covid-19 Pirola, la variante del coronavirus que se detectó por primera vez el pasado mes de julio en un paciente con residencia en Dinamarca. Una cepa que mutó en la subvariante BA.2.86 que también apareció en agosto en una persona contagiada en el Reino Unido.

La Organización Mundial de la Salud ha evaluado el estado de la cepa de coronavirus BA.2.86 y sus ramificaciones, nombrándola «variante de interés«.

«Hemos visto un aumento lento y constante en su detección en todo el mundo», dijo la Dra. Maria Van Kerkhove, líder técnica de la OMS en Covid-19, en un video publicado en las redes sociales. “Caracterizarla como una variante de interés realmente ayuda a promover la vigilancia de este tipo de variantes en todo el mundo, así como a estimular la investigación” para comprender si causan enfermedades más graves o son más evasivas para el sistema inmunológico, afirmó.

¿Cuál es la cepa de Covid-19 que mutaría de nuevo?

Por su parte, la profesora de inmunidad innata de la Universidad de Cambridge, Clare Bryant, aseguró que la cepa BA.2.86 «probablemente se convertiría en la variante más común», dijo citada por Skynews, a pesar de que la cepa actualmente sólo representa alrededor del 13 por ciento de los casos de contagio.

De tal manera que la cepa JN.1 es considerada un sublinaje de BA.2.86 Omicron la cual tiene una mutación en la proteína de pico del Covid-19. Científicos llevaron a cabo la última secuencia genómica de la cepa hasta el 5 de noviembre, en la cual descubrieron que la cepa EG.5.1 era la variante predominante en el Reino Unido, uno de los primeros países que registró contagios de Covid-19, y que sería nuevamente de los primeros huéspedes en tener los contagios de la nueva subvariante.

En el extranjero, varios países vieron aumentar el número de casos a medida que se propagaban BA.2.86 y JN.1. Tan solo en EE. UU., la semana pasada, más de 18.000 estadounidenses fueron hospitalizados con Covid-19, aproximadamente un aumento del 10% con respecto a la semana anterior, según datos de los CDC citados por CNN.

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Para disminuir eventuales daños a la salud, dicha cartera recomienda cloración del agua, verificar la fecha de vencimiento de los alimentos, principalmente los enlatados, y lavarlos bien antes de consumirlos, de acuerdo con un comunicado de prensa.

Asimismo, evitar contacto con aguas estancadas, lodazal o áreas inundadas, para evitar enfermedades como la leptospirosis, que afecta tanto a humanos como animales y se adquiere a través del contacto con agua estancada y suelos contaminados con orina de animales reservorios, como las ratas y otros de las especies canina, porcina y caprina.

También aconsejó evitar tocar cables eléctricos y paredes húmedas, asegurar puertas, ventanas techos y objetos en la casa y entorno que representen peligro. «Y proteger a niños, niñas, adultos mayores y personas con algún tipo de discapacidad o paciente inmunodeprimido».

Como medida preventiva, el Ministerio de Salud informó de que activó el Plan de Respuesta Rápida, que incluye un «adecuado control vectorial, vigilancia epidemiológica, disponibilidad de suministros médicos y equipos para garantizar la salud colectiva», agregó el comunicado.

La Oficina Nacional de Meteorología (Onamet) advirtió de que el potencial ciclón tropical, ubicado a unos 415 kilómetros al oeste/suroeste de Kingston, Jamaica, arrojará abundantes lluvias en la República Dominicana a partir de este viernes.

El fenómeno, con vientos máximos sostenidos de hasta 55 kilómetros por hora, se desplaza hacia el noreste a una velocidad de 17 kilómetros por hora, y las autoridades esperan que evolucione a tormenta tropical mañana.

Debido a las lluvias pronosticadas, el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) se declaró en sesión permanente y colocó en alerta amarilla a las provincias Pedernales, Barahona, Elías Piña, Independencia, San Juan, Azua, Dajabón y Bahoruco, y en alerta verde a Santo Domingo, Distrito Nacional, Peravia, San Cristóbal, Monseñor Nouel y San José de Ocoa.

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La innovadora operación consistió en extraer parte de la cara y todo el ojo izquierdo de un donante e injertarlos en el receptor: un operario de 46 años que sobrevivió a una descarga eléctrica de 7.200 voltios en junio de 2021, cuando su cara tocó un cable con corriente.

Aaron James sufrió graves lesiones, como la pérdida del ojo izquierdo, el brazo izquierdo dominante por encima del codo, toda la nariz y los labios, los dientes delanteros, la zona de la mejilla izquierda y la barbilla hasta el hueso.

Fue referido a NYU Langone Health, centro médico líder en reconstrucción facial, que llevó a cabo la intervención el 27 de mayo.

Trasplantar un ojo entero ha sido durante mucho tiempo el santo grial de la ciencia médica, y aunque los investigadores han tenido cierto éxito en ratones, a los que han devuelto la visión parcial, nunca antes se había realizado en una persona viva.

“El mero hecho de que hayamos logrado el primer trasplante de ojo completo con cara es una hazaña tremenda que muchos han creído imposible durante mucho tiempo”, declaró Eduardo Rodríguez, que dirigió la operación, de 21 horas de duración, en la que se utilizaron guías de corte en 3D específicas para cada paciente.

“No podríamos haber pedido un paciente más perfecto”, añadió.

Aunque el ojo izquierdo trasplantado ha mostrado signos de buena salud, incluido el flujo sanguíneo directo a la retina, encargada de recibir la luz y enviar imágenes al cerebro, no es seguro que James recupere la vista.

James, cuyo ojo derecho permanece intacto, fue considerado un candidato ideal porque su necesidad de un trasplante facial significaba que necesitaría fármacos inmunosupresores a pesar de todo, lo que hacía favorable el cálculo riesgo-beneficio, aunque sólo le confiriera un valor cosmético en lugar de la vista.

“Estoy muy agradecido con el donante y su familia, que me han dado una segunda oportunidad de vivir en un momento de gran dificultad. Espero que la familia encuentre consuelo sabiendo que parte del donante vive conmigo”, dijo James, que regresó a su Arkansas natal en septiembre para estar con su esposa y su hija.

Aún tiene que volver a Nueva York para las citas mensuales de seguimiento, y tiene la opción de volver a trabajar en el futuro como responsable de seguridad para trabajadores de líneas de alta tensión.

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