A casi un a\u00f1o de su posible origen en Wuhan, China, el coronavirus ha causado una mir\u00edada de problemas en el mundo: m\u00e1s de 1,3 millones de muertes y casi 55 millones de casos, saturaci\u00f3n de los sistemas de salud, crisis econ\u00f3mica, desempleo, interrupci\u00f3n de las clases en las escuelas y postergaciones en el cuidado de otras enfermedades graves, entre ellos. De ellos se han derivado otros, de orden psicol\u00f3gico, ante el imperativo de lidiar con un entorno s\u00fabitamente transformado: angustia y depresi\u00f3n entre los m\u00e1s salientes. Ahora, adem\u00e1s, se comprob\u00f3 que el v\u00ednculo entre el COVID-19 y los problemas de salud mental va m\u00e1s all\u00e1 de lo general y es intr\u00ednseco: un estudio de la Universidad de Oxford hall\u00f3 que las personas que sufrieron la infecci\u00f3n mostraron un riesgo mayor de desarrollarlos, al punto que el 18% de ellos present\u00f3 alg\u00fan s\u00edntoma en los 90 d\u00edas posteriores.<\/p>\n\n\n\n
Publicado en Lancet Psychiatry, el trabajo de Paul Harrison (profesor del Hospital Warneford y el departamento de psiquiatr\u00eda de la Universidad de Oxford) analiz\u00f3 las historias cl\u00ednicas de 70 millones de pacientes en los Estados Unidos, entre los cuales 62.354 hab\u00edan sido diagnosticados con COVID-19 desde el 20 de enero al 1 de abril, sin necesidad de hospitalizaci\u00f3n. Harrison y sus colegas compararon la evoluci\u00f3n de estas personas con la de otras que sufrieron otras seis enfermedades diferentes: gripe, otros problemas en el tracto respiratorio, c\u00e1lculos renales, c\u00e1lculos biliares, infecciones cut\u00e1neas y fracturas. \u201cEncontraron que la probabilidad de que un paciente de COVID-19 fuera diagnosticado con un problema nuevo de salud mental fue dos veces mayor\u201d, analiz\u00f3 el MIT Technology Report.<\/p>\n\n\n\n
Esa gran cantidad de pacientes \u2014casi la quinta parte de los 62.354\u2014 que recibi\u00f3 por primera vez un diagn\u00f3stico de salud mental se concentr\u00f3 entre los 14 y los 90 d\u00edas posteriores al contagio del SARS-CoV-2. En su mayor\u00eda sufrieron trastornos de ansiedad, insomnio y demencia.<\/p>\n\n\n\n
En el caso de las personas que ya antes de sufrir COVID-19 hab\u00edan manifestado alg\u00fan problema como d\u00e9ficit de atenci\u00f3n con hiperactividad, trastorno bipolar, depresi\u00f3n o esquizofrenia, se observ\u00f3 otro fen\u00f3meno, diferente pero complementario en el cuadro de las posibles consecuencias mentales de esta enfermedad hasta ahora desconocida: ten\u00edan un 65% m\u00e1s de probabilidades de ser diagnosticadas con el coronavirus.<\/p>\n\n\n\n
El estudio en Lancet Psychiatry describi\u00f3: \u201cA partir de una amplia red de historias cl\u00ednicas electr\u00f3nicas del nivel federal de los Estados Unidos, hallamos que los sobrevivientes de COVID-19 tienen una tasa significativamente m\u00e1s alta de trastornos psiqui\u00e1tricos, demencia e insomnio. Tambi\u00e9n hallamos que una enfermedad psiqui\u00e1trica previa se asocia de manera independiente con un riesgo m\u00e1s alto de recibir un diagn\u00f3stico de COVID-19\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Esta \u201cbidireccionalidad\u201d del SARS-CoV-2 y los padecimientos mentales, como la llamaron los investigadores, implica entonces, que hace falta contar con \u201cservicios listos para brindar atenci\u00f3n\u201d, dijo Harrison al sitio de la universidad, por un lado; por el otro, que \u201ctener un trastorno psiqui\u00e1trico se deber\u00eda agregar a la lista de factores de riesgo de COVID-19\u201d, seg\u00fan a\u00f1adi\u00f3 una coautora de la investigaci\u00f3n, Maxine Taquet, investigadora de Oxford.<\/p>\n\n\n\n
Un elemento que Harrison y su equipo subrayaron con preocupaci\u00f3n es que ese 18% de incidencia de padecimientos de salud mental en las semanas posteriores a una infecci\u00f3n del nuevo coronavirus es \u201cuna cifra estimada m\u00ednima\u201d. Es decir que podr\u00eda, en realidad, haber muchos m\u00e1s casos. \u201cPrimero, habr\u00e1 pacientes que no han manifestado [s\u00edntomas] o recibido un diagn\u00f3stico\u201d, advirtieron. Y en segundo lugar, \u201clos pacientes podr\u00edan buscar atenci\u00f3n m\u00e9dica en organizaciones que no se incluyen en la red [federal estadounidense estudiada]\u201d. Otras razones, estad\u00edsticas, sostienen esas dos consideraciones.<\/p>\n\n\n\n
Hace meses que se teme que la crisis mundial del coronavirus podr\u00eda causar un aluvi\u00f3n de problemas como angustia y depresi\u00f3n. \u201cSabemos por pandemias anteriores que las dificultades de salud mental suelen presentarse en los supervivientes, y este estudio muestra el mismo patr\u00f3n despu\u00e9s del COVID-19, por lo que no es inesperado\u201d, dijo Til Wykes, vicedecano del Instituto de Psiquiatr\u00eda, Psicolog\u00eda y Neurociencia de King\u2019s College, Londres, a la publicaci\u00f3n del MIT.<\/p>\n\n\n\n
Al interpretar el estudio, en el que no particip\u00f3, Wykes encontr\u00f3 la confirmaci\u00f3n de esas posibilidades: \u201cEsta es claramente la punta del iceberg. Necesitamos desarrollar tantas formas de asistencia a la salud mental, diferentes y accesibles, como sean posibles\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Los datos de la investigaci\u00f3n mostraron \u201cmayores diagn\u00f3sticos en todas las categor\u00edas de los trastornos graves de ansiedad \u2014sigui\u00f3 el art\u00edculo en la divisi\u00f3n de psiquiatr\u00eda de The Lancet\u2014, y por ahora no est\u00e1 claro si la ansiedad post-COVID-19 tendr\u00e1 un perfil particular, similar a lo que sucede con el trastorno por estr\u00e9s postraum\u00e1tico”. Tambi\u00e9n las tasas de insomnio resultaron \u201cmarcadamente elevadas, en concordancia con las predicciones sobre perturbaciones de los ritmos circadianos despu\u00e9s de una infecci\u00f3n de COVID-19\u2033. En cambio, no se observaron se\u00f1ales de aumento en los trastornos psic\u00f3ticos.<\/p>\n\n\n\n
Para Harrison y su equipo result\u00f3 \u201cpreocupante\u201d el incremento \u201centre dos y tres veces del riesgo de demencia luego de una infecci\u00f3n de COVID-19\u201d. Parte de ese aumento podr\u00eda reflejar en realidad \u201ccasos de delirio mal diagnosticados, o deficiencias cognitivas transitorias debidas a eventos cerebrales reversibles”. Es dif\u00edcil, ya que al haber excluido los primeros 14 d\u00edas posteriores al contagio \u2014el estudio abarc\u00f3 desde la tercera semana hasta un total de tres meses\u2014 se redujo esa posibilidad, observaron los investigadores. Ademas, \u201cla incidencia de la demencia no fue mayor entre los pacientes hospitalizados (que son m\u00e1s propensos a tener delirios) que entre los pacientes ambulatorios, lo cual sugiere que el diagn\u00f3stico err\u00f3neo de delirio no explica este hallazgo\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Por \u00faltimo, al equipo de Oxford le sorprendi\u00f3 que \u201clos antecedentes psiqui\u00e1tricos fueran un factor de riesgo de COVID-19 en s\u00ed mismos\u201d. Pero los datos son robustos al respecto: una relaci\u00f3n del 65%, en los dos sexos y en todas las edades. El resultado se mantuvo estable aun al hacer ajustes por cuestiones socioecon\u00f3micas, como vivienda o ingresos. Si bien esto contradice un estudio coreano en el que se descart\u00f3 la asociaci\u00f3n entre el diagn\u00f3stico psiqui\u00e1trico y el diagn\u00f3stico de COVID-19, recordaron, estimaron que entre las explicaciones posibles se cuentan los factores de conducta (por ejemplo, menos respeto por las recomendaciones de distancia social), estilos de vida (por caso, tabaquismo) y tambi\u00e9n el estado pro-inflamatorio que causan algunas medicaciones psicotr\u00f3picas que son parte del tratamiento de algunas de estas personas.<\/p>\n\n\n\n
AFP<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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