Quizás no le esté dando mucha importancia a configurar su lavadora en el ciclo de agua caliente, aumentar la temperatura de sus duchas hasta que estén llenas de vapor o lavar sus platos sucios bajo un chorro de agua hirviendo.
Si lo hiciera, descubriría que probablemente no necesite usar tanta agua caliente – y que podría estar ahorrando energía y reduciendo sus facturas de servicios. La calefacción de agua es responsable de más del 10 por ciento del uso anual de energía residencial y de los costos de servicios al consumidor, la mayor parte después del aire acondicionado y la calefacción, según el Departamento de Energía. Un hogar estadounidense usa un promedio de 64 galones de agua caliente al día – cerca de la cantidad necesaria para llenar una bañera promedio – lavando ropa, duchándose, lavando los platos y utilizando los grifos de la cocina y el baño.
Si bien hay mejoras en el hogar que pueden ayudarlo a reducir la energía que se necesita para calentar agua, incluida la instalación de un calentador de agua con bomba de calor, una solución fácil es cambiar a agua fría.
Aquí es donde tiene más sentido reducir el calor.
Lavandería
Las lavadoras consumen un promedio de 25 galones de agua caliente por uso, según el Departamento de Energía, lo que más se compara con otras actividades domésticas comunes.
“Hacer la lavandería es una gran área donde usar agua fría marca una diferencia”, dijo Joe Vukovich, un abogado de staff en el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales que trabaja en eficiencia energética.
La calefacción de agua también consume alrededor del 90 por ciento de la energía que se necesita para operar una lavadora, según Energy Star. Cambiar la configuración de temperatura de su lavadora de caliente a tibia puede reducir a la mitad el uso de energía. Lavar con agua fría puede reducir aún más su huella energética.
“Lavando cuatro de cada cinco cargas de ropa en agua fría, podría reducir 864 libras de emisiones de CO2 en un año”, una cantidad equivalente a plantar 0.37 acres de bosque en Estados Unidos, según el Instituto Americano de Limpieza.
Los expertos alientan a usar el ciclo de frío tanto como sea posible. Las configuraciones de agua caliente son realmente necesarias solo para desinfectar o si su ropa tiene grasa. Los detergentes modernos para la ropa, incluso aquellos que no están marcados para uso en agua fría, están formulados típicamente para limpiar igual de bien a temperaturas más bajas.
“Usar agua fría para la lavandería es una gran recomendación para todos”, dijo Vukovich. “Es algo que puede hacer con poco esfuerzo o interrupción en su vida, le ahorra dinero y es bueno para el medio ambiente”.
Baño
Ducharse representa aproximadamente el 17 por ciento del agua que los estadounidenses usan en sus hogares, según la Agencia de Protección Ambiental. Sus duchas llenas de vapor también consumen energía: Casi la mitad del agua caliente de un hogar se usa para bañarse. Una ducha fría utiliza menos energía que una caliente.
Jennifer Amann, becaria sénior en el programa de edificios en el Consejo Americano para una Economía Eficiente en Energía, un grupo sin fines de lucro, dijo que dejar correr el grifo mientras espera que el agua se caliente resulta en desperdicio de agua. Sugería que la gente piense en cómo minimizar eso.
“Si está desperdiciando agua fría para obtener su agua caliente, entonces realmente está desperdiciando tanto agua como los recursos energéticos”, dijo. “Esos recursos energéticos aún provienen en gran parte de combustibles fósiles, y por lo tanto están aumentando las emisiones en el medio ambiente en un momento en que realmente necesitamos estar haciendo todo lo posible para reducir las emisiones de carbono”.
También debería reconsiderar lavarse las manos con agua caliente o tibia por la misma razón, agregó ella.
Para algunas personas, especialmente aquellas que tienen la piel más seca o condiciones de la piel como el eczema, la exposición prolongada al agua caliente a menudo puede hacer más mal que bien, dicen estos expertos. En lugar de tomar duchas largas y calientes o baños que pueden deshidratar su piel, los dermatólogos recomiendan duchas de no más de 10 minutos, usando agua tibia o a temperatura ambiente – o incluso fría – que es menos secante para la piel.
Platos
No necesita preenjuagar antes de cargar el lavavajillas y los expertos recomiendan raspar los restos de comida en su lugar. Pero si enjuaga, asegúrese de usar agua fría, dijo Amann.
“No use caliente, eso es simplemente un desperdicio”, dijo.
Mientras que los lavavajillas usan agua caliente, los modelos eficientes en energía necesitan muy poco, dijo Amann. La investigación sugiere que incluso hacer funcionar un lavavajillas medio vacío puede ser menos intensivo en recursos que lavar algunos platos a mano.
“La buena noticia es que hay muchas oportunidades, solo a través de su propio comportamiento sin desembolsar mucho dinero, para reducir su uso de agua caliente”, dijo ella.
2024 , The Washington Post
